世界杯是由国际足联所举办，而后者是一个以足协为成员单位的组织。由于英国国家形成的历史，英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰都成立了各自的足球协会，并且相继加入了国际足联，因此，英国的四支球队均有权利参加世界杯。

1863年，英国人创办了世界上首个足球协会，现代足球运动就此诞生。随后，英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰都成立了属于自己的足球协会，从1872年开始，英格兰和苏格兰之间就常举办一些友谊性质的比赛，这也被公认为国际足球赛事的开端。

之所以从未成立一支统一的英国队参加国际正是比赛，是因为英国足球的起源和发展，远早于国际足联的成立以及各项赛事的创办，在国际足联以国际足球管理者的身份来引导世界足球发展时，英国本土的四支球队之间的友谊赛事已经进行了很多年了。正因为如此，当国际足联邀请英国的四个足协加入时，分别给与了独立的席位。

就这样，世界杯赛场上英国可以同时拥有四支球队参加世界杯。不过，虽然英国能够派出四支球队参加世界杯，但这四支球队的实力差距比较大，英格兰队是这些队伍当中的佼佼者，他们往往能够打进世界杯决赛圈，并且还曾夺得过一次世界杯冠军。

一个国家拥有多支球队参加世界杯也不单单是英国，中国也拥有多支球队可以参加世界杯，有中国队、中国香港、中国澳门和中华台北，但可惜的是，我国球队的实力比较有限，目前很难在世界杯的赛事上创造佳绩，中国仅一次参加世界杯，而中国香港、中国澳门和中华台北则每每止步于世预赛。